Соколиная охота или охота с использованием ловчих птиц — это весьма необычное, но очень увлекательное занятие. Приверженцев подобного вида промысла в настоящее время встретишь нечасто, однако использование пернатых в качестве «оружия» для добычи зверя вполне оправдано.
Соколиная охота — что это
Соколиная охота представляет собой нетрадиционный способ добычи дичи, где вместо огнестрельного оружия используется хищная птица — сокол или ястреб. Чтобы пернатый смог понять, что от него требуется, его необходимо долго и упорно тренировать. Ловчие птицы — сами по себе весьма смышленые создания, однако обучить их под силу далеко не каждому. Многие древние народы, занимающиеся охотой, обладают определенными знаниями и секретами в этой области, но делятся информацией не с каждым сокольником. Начинающий охотник должен в первую очередь уяснить, что сокол или ястреб является не домашним питомцем или экзотической игрушкой, а хищной птицей, которая может причинить вред человеку, если с ней неправильно обращаться. Прирученное животное должно быть дисциплинированно и уважать своего хозяина. Однако это не значит, что за птицей не придется ухаживать или давать ей ласку. Даже самый свирепый хищник нуждается в любви и заботе, и если человек сможет дать ему все это, то получит себе в компаньоны верного друга и помощника. Соколиная охота является занятием не из дешевых. На содержание птицы (покупка корма, клетки, услуги ветеринара и так далее) может уходить довольно много средств. Даже в процессе выращивания и обучения молодого сокола бюджет охотника может сильно опустеть. Кроме того, человек должен также обладать определенными физическими качествами, иначе управиться с соколом или ястребом он не сможет. Придется ознакомиться как минимум с двумя-тремя книгами о том, как стать хорошим наставником в воспитании хищника. 
История охоты
Охота с соколом или ястребом впервые упоминается в документе, который датируется восьмым веком. Во время раскопок ассирийской крепости Царя Саргона второго археологам удалось обнаружить каменный барельеф, на которым было изображено два охотника: один запускал в небо птицу, второй — ловил ее. Многие историки сходятся во мнении, что таким способом охотились императоры Китая и цари Персии. Существует также и теория о том, что добыча зверя с использованием ловчих птиц зародилась на Корейском полуострове. В Средние века соколиная охота получила большую популярность в европейских странах и стала чем-то вроде развлечения для богачей. В 1704 году император римской империи Фридрих второй написал книгу, которая называлась «Искусство охоты с птицами». Из этого труда становится понятно, что подобный промысел являлся более чем элитарным. Одно содержание сокола обходилось примерно в 6 раз дороже, чем требовалось денег на то, чтобы прокормить одного теленка. Так что не удивительно, что занимались охотой с ловчими птицами в основном правители или зажиточные аристократы. 
Виды ловчих птиц
Начинающему охотнику следует понимать, что отнюдь не каждая хищная птица может стать ловчей. У некоторых особей на генном уровне заложена любовь к свободе, и они ни за что не станут подчиняться человеку, даже если тот их кормит. Поэтому для охоты чаще всего используют следующих птиц:
- Соколы-сапсаны. В естественной среде обитания рацион птицы состоит в основном из воробьиных, голубей, чаек, а также куликов. Выращенная охотником птица тоже в состоянии охотиться на пушного зверя средних размеров.
- Ястребы-перепелятники. Довольно часто эту птицу путают с соколом, однако она отличается чуть меньшим размером. Такой пернатый товарищ окажется незаменимым при охоте в воздухе, например, во время добычи перепелок или куропаток.
- Балобаны. Чуть уступают в размерах двум предыдущим разновидностям. В их рацион питания входят крупные ящерицы, суслики и мыши-полевки. Выношенная охотником особь способна добыть своему хозяину дрофу, зайца и даже взрослого гуся.
Какая бы разновидность птиц ни была выбрана, самое главное — это воспитание. Отыскать подробное, действенное руководство по обучению можно только в специализированной литературе, а также в беседах с представителями разных народов.
Содержание птиц
Содержание ловчих птиц — это не простое, но интересное занятие, с которым будет под силу справиться далеко не каждому любителю. В первую очередь следует выбрать подходящую особь. Дешевле всего будет поймать дикого ястреба или сокола, однако приручить хищника, который все время находился на воле — это что-то на грани невозможного. Так что предпочтительнее просто купить молодую особь в специализированном магазине или на рынке, после чего выращивать ее, придерживаясь определенных рекомендаций:
- Место содержания. Лучше всего держать хищника в деревянном ящике или большой плетеной корзине. Также в жилище должен обязательно проникать свежий воздух. Содержать сокола или ястреба в клетке крайне не рекомендуется, поскольку вид на волю обязательно пробудит в нем желание покинуть хозяина.
- Рацион питания. Хищная птица питается в основном сырым мясом. Однако, прежде чем дать своему будущему помощнику говяжью или свиную вырезку, необходимо очистить ее от жировых прослоек и порезать на мелкие кусочки. Время от времени стоит также давать соколу сырое яйцо и подмешивать в корм костную муку.
- Уход за перьями. Большинство хищных птиц линяют, так что стоит позаботиться о том, чтобы ваш верный друг не потерял слишком много пуха (иначе он просто не сможет нормально летать). Для этого следует 1 раз в день давать соколу йодистый калий, который со временем сведет на нет потерю пуха.
https://www.youtube.com/watch?v=GViqiLIrgZ4 И обязательно следите за тем, чтобы птица не ожирела. Для этого стоит чаще обращать внимание на киль пернатого (место посредине груди). Если он острый и выпирающий, значит хищник находится в отличной форме. Округлая грудина является показателем избыточного веса. Если сокол или ястреб находится в неподходящей физической форме, следует постепенно уменьшить рацион питания.
Подготовка к охоте
Чтобы пернатый хищник оказался готовым к охоте, его для начала придется приручить. Для этого необходимо обязательно кормить птицу самостоятельно, а также почаще держать ее на руках, используя поводок для страховки. Со временем сокол привыкнет к своему хозяину и не станет улетать при первом удобном случае. Перед тем, как отправиться на первую охоту, хищника следует держать на голодном пайке пару дней — давать только воду. После этого можно выбираться в поле и выпускать сокола на волю. Изголодавшее животное услышит свои природные инстинкты и станет охотиться на всю мясную дичь, которая находится в ближайшем ареале. В следующий раз период голодовки стоит сократить до 1,5 дней. 
Необходимая амуниция
Для того, чтобы обучить хищную птицу охоте без страха и риска, может потребоваться кое-какая амуниция, которая не позволит птице нанести хозяину увечья или и вовсе улететь от него. Вот небольшой список этих предметов:
- ремень с путцами — необходимо для того, чтобы удержать сокола на месте;
- кожаная перчатка — послужит защитой от когтей хищника;
- вабило (приманка) — первое время птицу придется заманивать обратно;
- манок — что-то вроде дудочки, которая издает пронзительный звук;
- бубенцы — незаменимый атрибут, чтобы отыскать улетевшую птицу.
И это лишь основные «аксессуары», которыми пользуются большинство охотников, обучающих соколов и ястребов. Если речь идет о другой разновидности хищных птиц, то может также потребоваться дополнительная амуниция. К примеру, беркуты нуждаются в специальной подставке, на которую они смогут садиться.
Как происходит процесс охоты
Лучшая пора для охоты с ловчей — это конец осени и начало зимы. Отправляться за дичью лучше всего до наступления темноты, но не в полдень — утром или вечером. Вот небольшой список, на кого охотиться в это время года:
- перепелки;
- фазаны;
- лисицы.
Что касается процедуры проведения охоты, то она не представляет собой ничего сложного. Сперва охотник выпускает пернатого помощника, и тот устремляется ввысь для того, чтобы найти добычу. Через несколько минут сокол или ястреб бросается вниз и ловит птицу или пушного зверька. Охотник видит это и подзывает хищника манком или свистом. После остается лишь покормить пернатого и забрать добычу, которую он принес. https://www.youtube.com/watch?v=9lfFXo2yEvk Охотиться с соколом — одно удовольствие, особенно если связь между человеком и птицей является прочной. Однако обучить хищника подчиняться — задача не из простых. Придется запастись огромным терпением, а также выделить солидную часть бюджета на содержание сокола.
В соколиной охоте важно не только мастерство птицы, но и умение вовремя заметить добычу, поэтому монокуляр для охоты часто оказывается полезным дополнением к снаряжению, а для более широкого обзора местности нередко выбирают и бинокля для охоты.